Io non amo molto il seitan, perciò quando preparo il ragù preferisco di gran lunga le lenticchie. Tuttavia usando le lenticchie il sapore e la consistenza risultano piuttosto diversi da quelli del ragù originale, ovviamente.
E un giorno, parlando con un amico giapponese (non vegano) appassionato di cucina italiana, ho ricevuto un suggerimento prezioso e decisivo per la preparazione di un ragù vegan coi fiocchi.
Lui ha molti amici vegani e non volendo rinunciare alla gioia dello stare insieme a tavola mangiando qualcosa di buono tutti insieme, si è messo a sperimentare varie ricette. E chi meglio di un severo onnivoro che ricorda perfettamente il sapore della carne potrebbe trovare la giusta combinazione di sapori in grado di eguagliarla?
Il segreto: l'okara.
Ma cos'è l'okara?
Semplice! L'okara è la cosiddetta "feccia del tofu".
Ora, so che molti storceranno il naso perché già il tofu non ha una reputazione eccellente in Italia, figuriamoci la feccia! Ma concentriamoci un momento sulla sostanza, piuttosto che sulla forma.
Quando viene preparato il tofu, lo scarto viene impacchettato e venduto a parte (un po' come con gli scarti della carne, che diventano wurstel e hamburger). Quello scarto si chiama "okara" ed è ricco di proteine e nutrimenti per l'intestino.
Ora, io non so se sia venduto anche in Italia. Se lo trovate vi consiglio assolutamente di prenderlo e di usarlo per farci il ragù. Per ora io ho avuto modo di sperimentarlo solo in questa ricetta, ma sono sicura che mi verrà in mente qualche altro impiego. L'unica avvertenza è quella di non mangiarlo crudo perché è insapore.
Ma perché l'okara?
L'okara ha una consistenza che ricorda quella delle patate lesse schiacciate, tant'è che spesso viene usato nelle insalate di patate al posto delle patate stesse.
Questa sua caratteristica gli permette di addensare il nostro ragù e di assorbire il sugo, accentuandone il sapore.
INGREDIENTI:
- Pasta (300gr)
- Lenticchie lesse (200gr circa)
- Passata di pomodoro (una lattina)
- Okara (un paio di manciate) → Più ne metti, più il sugo si asciuga.
- Aglio (3 spicchi)
- Vino rosso
- Olio e.v.o.
- Sale
1) Scaldare un filo d'olio in una padella.
2) Nel frattempo pulire e tagliare a metà gli spicchi d'aglio. In Giappone l'aglio non è molto saporito, quindi io ne ho usati tre, ma in Italia si sa, tutto ha più sapore!
3) Gettare l'aglio nella padella e farlo cuocere per qualche minuto a fuoco medio, ovvero fino a quando non sprigionerà tutto il suo buon profumo.
4) Sciacquare e scolare le lenticchie ed infine aggiungerle all'aglio e all'olio.
5) Alzare leggermente la fiamma e farle saltare fino a quando non saranno stracotte.
6) Aggiungere una manciatina leggera di okara. Non troppa altrimenti il sugo verrà stopposo.
7) Mescolare ben bene in modo che l'okara si amalgami bene e assorba l'olio.
8) Aggiungere la passata di pomodoro e un bicchiere di vino rosso e continuare a mescolare.
9) Continuare a far cuocere a fuoco medio-basso per circa un'ora.
10) Salare e unire il tutto alla pasta.
